許多人對(duì)于檳榔這種食品的印象可能僅僅停留于一種陌生而遙遠(yuǎn)的熱帶水果，新鮮的檳榔果很少見(jiàn)，它們更常以加工制成的檳榔干果呈現(xiàn)在人們面前。在湖南湘潭地區(qū)，袋裝檳榔干果是一種街頭巷尾隨處可見(jiàn)的平價(jià)美食，兼具社交、提神和清潔口腔的多樣功能，尤其受到年輕男性的喜愛(ài)。

       在中國(guó)，嚼食檳榔的習(xí)慣由來(lái)已久，宋代大文豪蘇軾有“紅潮登頰醉檳榔”之句形容嚼檳榔時(shí)的醉心感受，可見(jiàn)，古人一直對(duì)檳榔這種美食青睞有加，并樂(lè)于進(jìn)行分享傳播。但近年來(lái)，隨著檳榔行業(yè)的整體上升發(fā)展，檳榔危害身體甚至致癌的說(shuō)法開(kāi)始頻見(jiàn)報(bào)道。那么，檳榔是不是真的能致癌呢？嚼食檳榔對(duì)身體有傷害嗎？

       據(jù)悉，之所以有致癌的說(shuō)法，源于檳榔中飽受爭(zhēng)議的檳榔堿成分。檳榔堿是一種怎樣的物質(zhì)呢？它會(huì)對(duì)身體產(chǎn)生何種影響？有必要通過(guò)科學(xué)探究來(lái)進(jìn)一步了解。

       現(xiàn)代醫(yī)學(xué)大量的臨床實(shí)踐表明，檳榔堿本身是一種具有保健功能和藥理活性的物質(zhì),對(duì)人體機(jī)能能起到一些可觀的正面作用：

       1、驅(qū)蟲(chóng)和清潔

       檳榔堿能夠麻痹蟲(chóng)體的神經(jīng)系統(tǒng)，進(jìn)而將體內(nèi)一些有害蟲(chóng)體如豬絳蟲(chóng)、牛絳蟲(chóng)、曼氏血吸蟲(chóng)、肝吸蟲(chóng)、蠕蟲(chóng)等驅(qū)除出身體。在消化和清潔上，嚼食檳榔過(guò)程中會(huì)促進(jìn)食用者的唾液分泌，推進(jìn)胃腸蠕動(dòng)且增加消化液分泌，對(duì)改善個(gè)人的腸胃消化功能有理想的效果。

       2、提神作用

       食用過(guò)檳榔的人都能切身體會(huì)到這一點(diǎn)。研究表明，嚼食檳榔能使人耳部和前額溫度分別上升2℃和0.5℃，在交感神經(jīng)和副交感神經(jīng)共同作用下導(dǎo)致皮膚溫度發(fā)生變化。因此吃檳榔時(shí)，人的面色會(huì)看起來(lái)紅潤(rùn)許多。這種興奮和提神功效源于檳榔堿帶給人的愉悅感，能輔助提高人的專(zhuān)注力和反應(yīng)力。

       3、保護(hù)血管

       這是人們關(guān)于檳榔認(rèn)知的一個(gè)冷區(qū)。不單年輕人嚼上一顆能提神醒腦，檳榔堿還可以輔助老年人保養(yǎng)身體，有效延緩動(dòng)脈粥樣硬化就是很重要的一方面。通過(guò)血管保養(yǎng)，延緩人的身體老化。與此同時(shí)，促進(jìn)記憶力改善也有很好的效果。

       事實(shí)上，科學(xué)界并沒(méi)有將檳榔堿歸為致癌物質(zhì)的定論，況且一顆檳榔中檳榔堿的含量也只占到0.5%左右，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足以達(dá)到輿論所說(shuō)的致癌程度。

       從本質(zhì)上來(lái)說(shuō)，檳榔屬于天然健康食品系列，且有著很好的清潔和保健作用。但再好的食品也應(yīng)把握好度，在健康生活方式之上再體驗(yàn)檳榔的美妙，這樣不僅能保證安全，也會(huì)有更好的美味體驗(yàn)。把握正確的食用原則，自然能讓檳榔這種傳統(tǒng)食品更好地為我們的生活健康服務(wù)。