骨橋蛋白，為何陌生又熟悉

骨橋蛋白，一聽名字，即使是食品科學、營養(yǎng)學專業(yè)的人也會感到陌生，甚至從未聽過。絕大多數(shù)人的認知中，對乳清蛋白、大豆蛋白以來源為區(qū)分依據(jù)的蛋白種類更為熟知。同一來源的不同分子結構的蛋白質(zhì)，相對熟悉的有乳清蛋白、酪蛋白、乳鐵蛋白、α-乳白蛋白這些大部分應用于嬰幼兒配方奶粉行業(yè)的功能型乳蛋白原料。

同樣，說骨橋蛋白熟悉的理由是這種蛋白也是存在于乳中，乳為其重要的來源。有喝牛奶習慣的人群每天都會攝入一定量的骨橋蛋白。骨橋蛋白在牛乳中的含量為18mg/L，人乳中高得多，達138mg/L，且不同個體差異大。

骨橋蛋白（Osteopontin,OPN）是一種帶負電荷、高磷酸化和糖基化的蛋白質(zhì)，等電點為3.6，含有一個RGD（精氨酸-甘氨酸-天冬氨酸，Arg-Gly-Asp）序列，除存在于乳汁外，膽汁、尿液等多數(shù)細胞和組織中都可分泌。

骨橋蛋白作為一種功能性蛋白，同乳鐵蛋白類似，雖然在乳中含量極低，但通過提純后的物質(zhì)被證實有一定的生物活性。目前，市場上已有從牛乳清中分離得到的高純度的骨橋蛋白，但市場應用尚未普及。

骨橋蛋白的功效及應用

（1）免疫功能

據(jù)研究，骨橋蛋白的生物活性一般是通過與細胞表面受體和整合素，直接相互作用來實現(xiàn)的。乳中的骨橋蛋白會通過一些作用力與乳鐵蛋白等一些功能蛋白發(fā)生結合，并可能作為這些免疫調(diào)節(jié)或抗菌蛋白到其作用位點的轉(zhuǎn)運體。

研究表明口服骨橋蛋白可能通過改變免疫反應來促進病原防御，可以抵御細菌、病毒等感染。因人乳與牛乳的差異性，骨橋蛋白作為母乳化的重要原料可添加至嬰幼兒配方奶粉中，發(fā)揮其對嬰兒免疫調(diào)節(jié)的重要作用。

（2）關節(jié)健康

骨關節(jié)炎不僅存在于中老年，目前年輕人的發(fā)病率也逐年上升。這種疾病的發(fā)病機制尚不清楚，但發(fā)生炎癥主要因軟骨退變、滑膜增生、軟骨下骨硬化以及骨贅而形成。軟骨細胞作為 關節(jié)軟骨中的唯一細胞，在維持基質(zhì)的完整性和組織穩(wěn)定中起著重要的作用。

骨橋蛋白是一種基質(zhì)糖蛋白，通過研究證實骨橋蛋白對骨關節(jié)炎軟骨細胞的增殖具有促進作用，同時能是通過細胞外基質(zhì)完整性兩方面進行調(diào)控，進而對骨關節(jié)炎起到治療的作用。

（3）心血管健康

人體的心血管系統(tǒng)會隨著年齡的增長出現(xiàn)硬化，進而引發(fā)各種與之相關的疾病，最常見的硬化為血管的鈣化。研究發(fā)現(xiàn)，骨橋蛋白可通過阻止羥基磷灰石晶體的進一步生長，從而抑制動脈的鈣化。雖然具體的機制目前尚未完全清楚，但其作為血管鈣化的抑制因子已經(jīng)十分明顯。

（4）其他

研究發(fā)現(xiàn)，骨橋蛋白具有促進腸道健康的作用，可改變腸道菌群而影響腸道微生態(tài)。另有小鼠研究顯示，骨橋蛋白通過促進髓鞘形成而在生命早期大腦發(fā)育和行為發(fā)育中發(fā)揮重要作用。

骨橋蛋白作為乳中一種具有多種功能的蛋白，不僅對嬰幼兒早期的免疫系統(tǒng)、腸道微生態(tài)和神經(jīng)發(fā)育起到重要的作用，還對成人骨關節(jié)和心血管健康有著積極的影響。人乳是個復雜的體系，中間包含著大自然的偉大饋贈，讓我們期待更多的研究為人類提供有效的健康促進途徑。

作者簡介：

Alice L，營養(yǎng)與食品衛(wèi)生學碩士，食品從業(yè)十余年，曾供職于國內(nèi)知名嬰幼兒配方乳粉企業(yè)，現(xiàn)今從事特殊醫(yī)學用途配方食品的研發(fā)工作。