在后疫情時代，中國消費者對自身健康的關注度上升到了新的高度，健康消費也正在逐步滲透到生活當中更多的領域里。英敏特全球新產(chǎn)品數(shù)據(jù)庫顯示，在亞太地區(qū)，上新產(chǎn)品包裝上涉及減壓、助眠功效的食品、飲料及保健品從 2018 年的 0.5%增長至 2021 年的 1.1%。情緒健康管理已經(jīng)成為消費者關心的主要健康功效之一。

   克制你的情緒：這是一種說法和策略，在過去的一年半里，我們很多人都已經(jīng)熟悉了這一點。可是，誰會責怪我們太沖動呢？畢竟，這是充滿挑戰(zhàn)的一年。

   在這一年中，為了克制情緒，尋求美味成為了很自然的事情。從根本上來說，“舒服”就是吃的意義所在。問問任何一個剛剛喝過奶的嬰兒就知道了。雖然有些人在冰淇淋或自制巧克力蛋糕中找到了他們的情感創(chuàng)可貼，但其他人則尋求更謹慎的方式來克制他們的情緒。

   后者通常會贊同健康品牌在食品和飲料中，添加減壓、鎮(zhèn)定和促進睡眠的成分——這些成分迄今為止依然主要以補充劑的形式出現(xiàn)。

   關于這些成分的科學研究也獲得了越來越多的關注，為 “安慰食物”的概念提供了越來越多的科學依據(jù)。

   2020 年消費者對健康的重新認識，將作為 COVID-19 的一個意外的“副作用”被載入史冊。IFF Health 的認知健康產(chǎn)品經(jīng)理 Itay Shafat 表示，同樣引人注目的是，消費者對健康理解的改變。

   他指出：“值得注意的是，消費者對健康和幸福的看法已經(jīng)從僅僅圍繞身體本身，轉變?yōu)檎J識到精神和身體健康是相輔相成的?！倍?，這種認識不會隨著冠狀病毒而消失。

   為什么？因為壓力、焦慮、睡眠質量低，甚至憂郁——這些近年來困擾著人們的心理問題，在進一步影響著現(xiàn)代人的健康，現(xiàn)代社會已經(jīng)“管控”了好幾代人的情緒。

   Kaiser Family Foundation 的數(shù)據(jù)顯示¹，10 個美國成年人中有 4 個報告在疫情期間出現(xiàn)了焦慮或抑郁癥狀，但更加值得注意的是，有 11%的人在 2020 年 1 月至 6 月期間就已經(jīng)報告了同樣的癥狀。

   Shafat 總結道：“因此，繼續(xù)解決壓力和睡眠等問題是最重要的?！?nbsp;

   Pharmactive 公司的主管 Julia Díaz 對此表示贊同。她指出：“世界仍在等著從這場危機中全面復蘇。因此，對消費者來說，保持良好的精神狀態(tài)，以應對大流行所帶來的所有后遺癥，是必須的?！?/span>

   對壓力管理、情緒支持和睡眠補充劑的需求反映了這種必備的狀態(tài)。SPINS² 報告稱，這類產(chǎn)品在大眾和自然渠道的銷售額同比增長了 35.7%，2020 年 1 月至 6 月的銷售額總計近 4 億美元（約合 25.8 億人民幣），而 2019 年同期僅為 2.94 億美元（19.01 億人民幣）。

   但是補充劑只是故事的開始。2020 年功能性成分供應商 Benedo 領導、由快速消費品專家開展的關于疫情影響的調查顯示，市場上 55%的消費者可能會選擇某種食物或飲料，來改善他們的心理健康。并且，有一系列的因素驅使他們做出這個決定。

   當然，藥丸疲勞是其中之一，就像前面提到的，通過食物和飲料來安慰自己的做法一樣。

   Díaz 指出：“眾所周知，美味的食物能起到安慰人心的作用，而且被廣泛采用。”一些長期實施的流行病管控措施，進一步增強了消費者的幽居病病感?！坝谑牵闶车恼T惑變得更大了。”她說。

   Shafat 指出，當情緒食物和飲料的成分與平靜和放松有關時，它們最有價值。“例如，在壓力的情況下，”他說，“用洋甘菊、檸檬香油、肉桂、紅景天和其他已被證實或至少被普遍接受的提取物成分制成的茶，有助于緩解壓力?！?/span>

   Díaz 發(fā)現(xiàn)，消費者對情緒食品的接受程度與“對自我保健和健康習慣的認識日益提高”之間存在一種“共鳴”，她說，這包括從選擇有機食品到減少糖類攝入的各個方面。

   Shafat 提出了利用食物來改善情緒的另一個好處?！霸S多活性成分與食物一起食用時能更好地被吸收，”他說，“而且像飲料這樣的液體形式在胃腸道中移動得更快?！毕啾戎?，補充膠囊和片劑必須首先分解，然后才能讓它們的活性物質溶解，并被身體吸收。

   至于哪些改善情緒的成分在食品和飲料配方中發(fā)揮了作用，Díaz 和 Shafat 都將關注的焦點放在了植物制劑上。Díaz 認為，植物性成分因其“長期以來用于幫助睡眠和催眠”的這段歷史，不僅給消費者留下了“天然”的印象，并且贏得了他們的信任，而且在制造方面，它還可以讓品牌擺脫關于 CBD 等配料的監(jiān)管擔憂。

   Díaz 指出，藥物活性的天然藏紅花（Crocus sativus L.）提取物 Affron 的銷量隨著對鎮(zhèn)靜劑的需求的增加，一直在上升。

   她指出，之前的臨床研究已經(jīng)確立了它支持情緒和放松、減輕壓力和改善睡眠的能力。她還補充說，最近一項對 12 至 16 歲的輕度至中度焦慮和抑郁癥患者的臨床研究³表明，服用藏紅花提取物超過 8 周的受試者癥狀有所改善。

這種提取物的作用機制或許依賴于它的抗氧化和抗炎特性，這可能有助于平衡血清素和多巴胺等關鍵神經(jīng)遞質的水平，同時還能對抗焦慮和壓力在大腦中引發(fā)的氧化應激。

   與此同時，Shafat 希望從腦-腸軸中，尋找情緒食物可能性的新線索。

   “隨著消費者開始更廣泛地了解我們的大腦和微生物之間的聯(lián)系，”他說，“強化益生菌的食品和飲料的種類應該增長，以緩解壓力和情緒?！?/span>

   益生菌已經(jīng)在這個領域創(chuàng)造了記錄。科拓生物的一項臨床試驗表明，益生菌 Probio-X 或可緩解遠航船員焦慮壓力并維持腸道菌群穩(wěn)態(tài)。該研究篩選了 82 名遠航人員，進行了為期 30 天的試驗。

   而另一項隨機、雙盲、安慰劑對照的研究⁴涉及 120 名年齡在 18 至 45 歲的健康受試者，發(fā)現(xiàn) IFF 的 Howaru 鎮(zhèn)靜益生菌（Lactobacillus paracasei Lpc-37）改善了服用該成分的受試者壓力和焦慮的心理和生理標志物。

“這是一個很大的發(fā)展，”Shafat 說，“它為消費者提供了一種經(jīng)過科學證明的方法，通過服用益生菌來控制日常壓力，這種益生菌可以在網(wǎng)上或商店購買。”

   配方師在開發(fā)情緒食品和飲料的過程中，必須采用不同于傳統(tǒng)營養(yǎng)品的方法。正如 Shafat 告誡的那樣，“在食品或飲料中添加任何功能性成分都會對加工、貨架穩(wěn)定性、溶解性、味道等帶來挑戰(zhàn)?！?/span>

   任何一個食品或飲料開發(fā)商都知道，“消費者愛喝、吃美味的東西，”Shafat 說，“這促使業(yè)界將重點轉向如何將這些原料（其中許多是苦的）與其他調味品結合，以開發(fā)出美味的食品和飲料?！?/span>

   懸而未決的不僅僅是產(chǎn)品的吸引力，還有消費者的依從性。畢竟，只有當消費者覺得有必要定期消費時，提升情緒的食物或飲料才會起作用?！斑@些產(chǎn)品必須與日常消費掛鉤，而不是偶爾消費。”Díaz 說。

   品牌在對其產(chǎn)品做出承諾時也必須保持謹慎。Díaz 重申了劃清診斷、治療、緩解、治療或預防疾病界限的重要性。她鼓勵品牌用嚴謹?shù)目茖W證據(jù)來支持他們的任何主張。

   隨著對改善情緒活動的研究進展，這方面的證據(jù)只會越來越多。Shafat 說，“關于情緒和放松的新研究正在進行，為活性成分提供更多的證據(jù)。這將為工業(yè)界和消費者提供更多可接受的情緒食品和飲料配方?！?/span>