隨著經(jīng)濟(jì)發(fā)展和生活水平的提高，在全世界范圍內(nèi)，肥胖已經(jīng)成為一個公共健康問題。肥胖既是一種特征，也是一種疾病，肥胖的人不僅生活不便、運動能力下降，還更易患代謝性疾病和心腦血管疾病，此外，許多研究表明，肥胖與10多種癌癥的發(fā)病風(fēng)險增加和預(yù)后及生存率降低有關(guān)。

為了減少糖對健康以及肥胖的影響，越來越多的人開始食用人造甜味劑代替正常糖類，這些人造甜味劑具有糖類的甜味，卻又不產(chǎn)生熱量，人們認(rèn)為更有益健康，因此近年來廣受追捧。

然而，人造甜味劑對健康的影響仍然存在很大的爭議，它們對食欲、葡萄糖代謝和體重的影響尚未形成明確共識。

近日，一篇發(fā)表在國際雜志《JAMA Network Open》上的研究報告中，來自南加州大學(xué)等機構(gòu)的科學(xué)家們通過研究發(fā)現(xiàn)，含有人工甜味劑三氯蔗糖（sucralose）的飲料或會增加女性和肥胖人群對食物的渴望和食欲。本文研究是迄今為止一項最大規(guī)模分析人工甜味劑（NNS，非營養(yǎng)性甜味劑）對不同人群大腦活動和食欲反應(yīng)的研究之一。

在美國，有超過40%的成年人都會使用NNS來作為滿足甜食的無熱量方式，并且在某些情況下其常常能幫助人們完成減肥目標(biāo)。盡管人工甜味劑很普遍，但其對健康的影響仍然有很大爭議，目前其對于機體食欲、葡萄糖代謝和體重的影響并沒有明確的共識。

研究者凱瑟琳·佩奇博士指出，盡管一些研究表明人工甜味劑的使用或許有一定的益處，但也有研究發(fā)現(xiàn)，人工甜味劑或會導(dǎo)致體重增加、2型糖尿病和其他代謝性疾病的發(fā)生。

為了研究NNS所產(chǎn)生的影響，佩奇及其同事對74名參與者進(jìn)行了研究，在3次不同的隨訪過程中，研究人員讓參與者攝入300毫升含蔗糖（食糖）的飲料，并以NNS三氯蔗糖為基礎(chǔ)的飲料或水作為對照。

在隨后的兩個小時里，研究人員分析了3項參數(shù)，他們使用fMRI成像技術(shù)分析當(dāng)參與者對諸如漢堡和甜甜圈等高熱量食物的圖片做出反應(yīng)時，其大腦中負(fù)責(zé)食欲和食物渴求的哪些區(qū)域會被激活、血液中的葡萄糖、胰島素和其他代謝激素的水平、以及在每次“短會”結(jié)束時研究者所提供的自助小吃中所消耗的食物數(shù)量。研究組由相同數(shù)量的男性和女性組成，其被分為健康體重、超重或肥胖組，從而幫助研究人員分析不同人群之間存在的潛在差異。

成像研究結(jié)果表明，與攝入含有真正糖分的飲料相比，女性和肥胖人群在攝入了含有三氯蔗糖的飲料后，大腦中負(fù)責(zé)食物渴求和食欲的區(qū)域活性發(fā)生了增加。此外，與攝入含有蔗糖的飲料相比，當(dāng)參與者攝入含有三氯蔗糖的飲料后，其機體中告知“我感到飽了”的激素水平會全面下降，這就表明，人工甜味劑飲料或許無法有效抑制機體的饑餓感。

最后，當(dāng)女性參與者攝入了含有三氯蔗糖的飲料后，其在自助小吃店吃的東西要比攝入了含有蔗糖的飲料后更多，而男性參與者的小吃攝入量則并沒有區(qū)別。

通過對不同的群體進(jìn)行研究，研究者發(fā)現(xiàn)，女性和肥胖人群或許對于人工甜味劑更加敏感。對于這些群體而言，攝入含有人工甜味劑的飲料可能會欺騙大腦產(chǎn)生饑餓感，從而導(dǎo)致機體攝入更多熱量。

研究結(jié)果表明，相比攝入含有蔗糖的飲料而言，女性個體和肥胖人群或許對攝入三氯蔗糖飲料所引起的不同的神經(jīng)反應(yīng)特別敏感。這項研究也提醒人們，現(xiàn)在廣為流行的使用人造甜味劑的無糖飲料可能并非減肥的好選擇，它們甚至可能增加食欲、導(dǎo)致體重增加。