無(wú)錫菜在中國(guó)近代十五個(gè)著名菜幫中名列前茅，聞名遐邇;而榮家菜又是當(dāng)代中國(guó)屈指可數(shù)的幾個(gè)著名私房家族菜之一，蜚聲海內(nèi)外，兩者相輔相成，相得益彰，使得無(wú)錫味道，故事眾多。

　　卅年相擁京都菜

　　時(shí)至晚清，梁溪榮氏族中漸有商人吏差。榮氏兄弟的父親熙泰公早年務(wù)農(nóng)之余赴浙江烏鎮(zhèn)打工，后仰仗族叔榮俊業(yè)(張之洞幕僚)在廣東三水河口厘金局做賬房謀生。榮德生15歲赴滬上錢莊學(xué)生意，三年滿師，19歲又隨父赴廣東幫賬房。前后六年四赴廣州，來(lái)回八趟，途經(jīng)香港停留三次，有一次在香港游覽了一周多，途中還經(jīng)寧波、廈門、汕頭。前后十余年，青年榮德生于滬港穗諸地大開(kāi)了眼界，南方的風(fēng)土人情，都市的繁華開(kāi)放都有體驗(yàn)，尤其身涉官場(chǎng)，正逢譚仲麟出任兩廣總督，其子譚延闿也在府中，應(yīng)該說(shuō)日后祖庵宴中有魚翅、鮑魚等粵菜融合進(jìn)湘菜，紅極一時(shí)，肯定有賴總督爹爹為其打下的基礎(chǔ)，對(duì)此，應(yīng)該說(shuō)榮德生天天看報(bào)，必有耳聞目睹，自己也略有應(yīng)酬，嘗到了不少南方風(fēng)味。當(dāng)然比之十年后的北京之行，這些就又只能是小巫見(jiàn)大巫了。

　　1912年，榮德生到北京參加第一次民國(guó)工商大會(huì)。他提前兩個(gè)多月到北京，拜訪政要鄉(xiāng)親，可能八大酒樓全上去了，也或許吃了最紅火的譚家菜。榮德生赴京時(shí)在濟(jì)南已經(jīng)初嘗了山東菜。開(kāi)會(huì)35天，會(huì)后繼續(xù)在北京游覽，這一次北京之行，可以說(shuō)把京都名菜點(diǎn)給嘗了個(gè)遍，對(duì)京都菜印象深刻，很有好感。

　　隨滬寧鐵路開(kāi)通，各方美食競(jìng)相進(jìn)入無(wú)錫。1917年，第一家京都菜館大新樓在馬路上(通運(yùn)路)開(kāi)張，京都菜的引入把整個(gè)無(wú)錫菜全面地豐富起來(lái)，京都菜的主要技法：炸、熘、爆、炒，燴與無(wú)錫本幫燉、燜、煨、焐、燒的技法有機(jī)結(jié)合，南菜北烹，佳肴迭出，爆雙脆、糟熘魚片、椒鹽塘片、青魚塌，風(fēng)靡一時(shí)，各家工商趨之若鶩，紛紛在大新樓請(qǐng)客應(yīng)酬，盛況空前。1919年，康有為到無(wú)錫，游梅園，題“香?！?，榮德生在大新樓設(shè)宴迎請(qǐng)，店主蘇修宗親自總廚，由其高徒劉俊英、錢運(yùn)章掌勺制作，就由此次，榮德生與劉俊英師傅結(jié)下了三十多年的食緣。

　　五年后，劉俊英來(lái)到了上海大嘉利菜館，不久出任這家生意較好的蘇錫飯店——大嘉利和上海最大的飯店——東亞飯店兩家酒店的總廚。當(dāng)時(shí)老正興是上海最正宗的本幫菜館，也就是無(wú)錫的本幫菜，每天運(yùn)來(lái)無(wú)錫的湖鮮等原材料，都有無(wú)錫的師傅做菜，燒圈子、生煸豆苗、響油鱔糊都是無(wú)錫的味道。榮氏兄弟此時(shí)主要實(shí)業(yè)多在上海，商務(wù)應(yīng)酬請(qǐng)客吃飯是常事，多安排在大嘉利、東亞以及老正興，老家的名菜給足了榮老板面子，無(wú)錫菜也在上海脫穎而出，站穩(wěn)了腳跟，打出了品牌，在上海灘上中國(guó)十五個(gè)著名菜幫中站到了前列。

　　1930年，劉俊英師傅的師弟尤鑲堂合股籌辦迎賓樓菜館，把師兄半騙半拉回?zé)o錫主持迎賓樓開(kāi)張，把在上海創(chuàng)制走紅了的一系列名菜帶回?zé)o錫，就是這上海來(lái)的無(wú)錫菜，使迎賓樓一下子成為錫城餐飲第一樓，門口匾上寫著兩聯(lián)，“京都風(fēng)味，滿漢全席”，以示菜點(diǎn)之豐盛，廚藝之高超。京都菜使得無(wú)錫菜的菜式、技法更為豐滿厚實(shí)。老報(bào)人、民俗專家華鈺麟生前回憶：迎賓樓當(dāng)時(shí)號(hào)稱“沒(méi)有什么菜吃不到，沒(méi)有什么菜不會(huì)做”。

　　劉俊英回到無(wú)錫，榮德生與這位無(wú)錫京都菜宗師又開(kāi)始更緊密的合作。五年間，榮家三次壽宴全由迎賓樓主辦，無(wú)錫京都菜連連出彩，以南料北烹為代表，京都菜與無(wú)錫本幫成功融合，三次壽宴，驚艷錫城。

　　1930年，榮氏兄弟在梅園建造念劬塔紀(jì)念母親石太夫人八十冥壽，并請(qǐng)剛開(kāi)張的迎賓樓承辦壽宴。榮德生和迎賓樓的把桌師傅劉俊英商談菜單，有個(gè)特殊的要求交代給這位十多年的老朋友：榮家老鄉(xiāng)親比較多，制作的菜肴最好能夠便于消化，能否有一款入口即化的菜，老人們肯定特別喜歡。為此，劉俊英師傅專門設(shè)計(jì)了一款雞茸菜，把雞的胸脯肉(俗稱雞千子)，斬成茸與肥膘一起拌成雞茸，做成了雞茸球，又請(qǐng)無(wú)錫秀才曹年貞品嘗。曹年貞建議其將此菜形狀由球形改為雞蛋型，取自于雞，又形似于雞蛋，取名雞茸蛋，在榮德生母親冥壽宴上一經(jīng)推出，一舉成名，成為無(wú)錫典型的功夫名菜。

　　1932年9月2日(農(nóng)歷八月初二)榮宗敬夫婦六十花甲雙壽，榮德生家“推二兒爾仁籌備”，在“梅園、錦園、榮巷老宅設(shè)壽堂，開(kāi)宴稱慶，從滬寧各地和無(wú)錫本邑祝壽者多達(dá)數(shù)千人”，“凡邑中備菜之船、載客之輪、來(lái)往之汽車與大小旅舍，俱先包定，”規(guī)?？涨?。輯印《杖鄉(xiāng)導(dǎo)游錄》分送親友賓客，記載，壽宴仍有迎賓樓主辦，并請(qǐng)王金桂菜館攜手協(xié)辦，當(dāng)時(shí)物價(jià)尚賤，菜一席十元，壽宴做得有滋有味，豐盛熱鬧，迎賓樓贏得了價(jià)廉物美的好名聲。

　　1934年，榮德生自己的60歲也辦得很有意義，“正月十六日，為余周甲，兒侄輩邀親友稱觴，余不欲鋪張，力主從儉，與親友故舊謀一日之歡敘?！薄霸谫e客們有禮貌的歡聲笑語(yǔ)中，一個(gè)個(gè)鞠躬拜壽后轉(zhuǎn)入餐堂進(jìn)面去。接著，大公圖書館內(nèi)，鋪好數(shù)十桌筵席，接待員殷勤地奔走招待，賀客們紛紛入席。桌上的酒菜甚豐滿，由迎賓樓承辦，每桌16元，前幾道菜便是魚翅、燕窩等，口頭享受著山珍海味，耳邊聆聽(tīng)到上海某得利西樂(lè)隊(duì)的婉妙悠揚(yáng)之節(jié)奏?！庇e樓主廚劉俊英師傅又在榮家一展江南名店風(fēng)采，冬春佳肴紛呈。一場(chǎng)熱鬧簡(jiǎn)潔的壽宴，花費(fèi)至多不足四千元，節(jié)省數(shù)萬(wàn)元錢蓋了一座60孔長(zhǎng)橋，即寶界橋。

　　迎賓樓的成功奠定了錫幫京都菜的地位，標(biāo)志著錫幫菜全面融合，正式形成，并且與杭州樓外樓、蘇州松鶴樓并稱江南三大名樓，開(kāi)創(chuàng)了江南美食的新時(shí)代，榮家與錫幫菜的合作之緣也由此持續(xù)，不斷發(fā)展。

　　無(wú)錫很多名菜多是在那時(shí)候，由京都風(fēng)味而創(chuàng)設(shè)流傳起來(lái)的，新流派的引進(jìn)壯大了錫菜的實(shí)力，緊汁包芡提升了濃油赤醬的傳統(tǒng)菜式，又新創(chuàng)了象牙色的顏色標(biāo)準(zhǔn)，在構(gòu)想和技法上更趨成熟，劉俊英、錢運(yùn)章、費(fèi)祥生、丁子坤、劉祥云等名廚譽(yù)滿滬寧線，創(chuàng)制出鏡箱豆腐、龍鳳腿、杏仁葛粉包、香蕉果炸等一批名菜，為鄉(xiāng)土本幫風(fēng)味增添了醇香豐滿的都市色彩，確立了錫幫菜“濃油赤醬而不膩，清鮮白亮愈適口”的風(fēng)味特色，標(biāo)志錫幫菜的最終形成，從而促使無(wú)錫菜脫穎而出，在中華飲食中占有重要一席，綿延傳習(xí)至今，盛譽(yù)不絕。