薏仁又稱薏米、苡仁，在我國有悠久的栽培和食用歷史，是中國傳統的滋補食物。薏仁中含有17%左右的蛋白質，5%左右的脂肪、75%的多糖及微量活性物質。同時，薏仁也是傳統的中藥材，具有健脾、祛濕、消食、利尿、鎮(zhèn)痛、消腫、抗疲勞、降血壓等功效，在許多中成藥中都能看到薏仁的身影，薏仁是典型的藥食兩用功能食品原料。

        薏仁的應用是依托其營養(yǎng)價值和功效展開的，其具體的營養(yǎng)表現我們不再贅述，本文主要討論薏仁的應用范圍與趨勢。

薏仁“前處理”是關鍵

        薏仁的淀粉類多糖不易被α淀粉酶水解，因此阻礙其被人體消化吸收，同時也限制了薏仁在食品工業(yè)中的應用。針對薏仁淀粉的處理主要是通過高溫使淀粉分子鏈斷裂，達到糊化的效果，從而滿足食品加工要求。

        高溫是使薏仁淀粉分子鏈斷裂的主要途徑，工業(yè)中常采用兩種方式，一種是炒制，一種是經過浸泡-蒸煮-烘干等工序。直接炒制的薏仁易于保存，有利于降低生產控制成本，缺點也較為明顯，應用時仍需要長時間浸泡才可。而經過浸泡成熟的薏仁在應用方面比較簡單，短期浸泡即可使用，并且磨成粉劑之后方便與其他原料搭配使用，也可開發(fā)成即食產品。

烘焙產品是薏仁應用的主力軍

        烘焙產品為了順應健康潮流，近些年也越發(fā)注重營養(yǎng)概念，通過多種原料的營養(yǎng)加持來增加賣點，薏仁也成為其中"一員"。薏仁在烘焙制品中的應用有兩個趨勢，一個是粉狀原料，一個是點綴加成。

        粉狀原料是通過與玉米、蕎麥、小麥等相混合使用，以雜糧粉為賣點。薏仁粉與其他雜糧粉的相似之處是要求添加量少，添加量過多不利于終產品的感官性狀，對起發(fā)要求較低的雜糧面包和餅干可以適量添加，添加量5%左右基本不影響成品性狀。薏仁點綴是將薏仁碎灑在產品表面形成點綴的效果，或者直接摻雜在產品中，在口感和價值上作為賣點。目前市面上作為點綴產品主要有果脯類、代可可脂類、堅果類、糖霜等，薏仁作為獨特的元素添加也會給產品帶來新的熱點。

膨化食品有"利"可圖

        膨化食品近幾年逐漸擺脫了原料單調的局面，以前的膨化食品基本都以土豆、谷物為原料，而如今的膨化食品原料豐富多樣，紅薯、山藥等都成為膨化對象。薏仁經膨化后口感酥脆，同時清除了薏仁本身的異味，在產品應用上獨具特色，比如膨化后的薏仁作為面包、蛋糕制品的表面點綴，效果更佳。

營養(yǎng)輔食市場可觀

        用薏仁或者與紅棗、蓮子等混合煮制的粥食是優(yōu)質的滋補食品，該類食品集成了營養(yǎng)與藥用的雙重價值，深受消費者喜愛。營養(yǎng)輔食類有兩種途徑，一種是即食的包裝粥類產品，一種是粉狀制劑，這兩類產品都是時下熱門產品。隨著營養(yǎng)輔食市場的持續(xù)白熱化，薏仁作為營養(yǎng)輔食具有很好的市場預期。

薏仁茶等功能食品阻力較大

        功能食品是時下熱門產品，也是各大廠家競相角逐的重要戰(zhàn)場。薏仁的藥食兩用價值也促生了向功能食品靠攏的資本，薏仁通過烘干處理，制成功能茶制品也是研究方向之一，目前在浸出物成分方面還在研究階段，如果可行，薏仁茶也需要有超越眾多競爭對手的能力才能脫穎而出，時下阻力相對較大。

        深度開發(fā)與常規(guī)食品應用不同，常規(guī)食品更加關注在合規(guī)狀態(tài)下的外在感官體現，比如口感、原料差異等，而深度開發(fā)就需要更加關注原料的內在體現，有效成分、起作用量、工藝影響、體系差異等都需要系統研究。無論是薏仁茶或者是營養(yǎng)輔食，研究不深入是最主要的問題點。從本質來看，薏仁在食品行業(yè)中的應用范圍較廣，隨著對薏仁高質量處理技術的完善以及研究的逐漸深入，越來越多的應用場景將會是薏仁的用武之地。